Dieser Leitfaden vermittelt zentrale Informationen zum Thema Selbsthilfe und Selbstorganisation und gibt praktische Hilfestellung bei der Anbahnung und Weiterentwicklung von Kooperationen zwischen professionellen Diensten des Gesundheits- und Sozialwesens und Selbsthilfegruppen sowie selbstorganisierten Initiativen unterschiedlichster Art. Es wird vermittelt, was der Wert einer Zusammenarbeit zwischen professionellen Diensten und Selbsthilfeinitiativen ist, welche Formen und Möglichkeiten der Kooperation es gibt und welche Voraussetzungen für eine fruchtbare Zusammenarbeit notwendig sind. Der Leitfaden richtet sich einerseits an professionelle Dienste, die mit Selbsthilfeinitiativen zusammenarbeiten möchten, andererseits an Selbsthilfeinitiativen und an professionelle Einrichtungen der Selbsthilfeunterstützung (sog. Selbsthilfekontaktstellen). Dem professionellen Sektor soll ein Basiswissen über Selbsthilfe vermittelt werden, das von den Formen, Themen und Arbeitsweisen der Selbsthilfe bis hin zu den finanziellen Fördermöglichkeiten und den professionellen Strukturen der Selbsthilfeunterstützung reicht. Den Selbsthilfeinitiativen soll mit dem Leitfaden eine Einordnung in das breite Feld der Selbsthilfelandschaft erleichtert werden. Sie erhalten Informationen zu Förderungs- und Unterstützungsmöglichkeiten sowie Empfehlungen für eine gewinnbringende Zusammenarbeit mit professionellen Diensten. Darüber hinaus soll der Leitfaden professionellen Selbsthilfe-Unterstützungsstellen Anregungen geben, ins Gespräch zu kommen, in welcher Form sie die Kooperation von Selbsthilfe und professionellen Diensten unterstützen und wie sie Ihre Rolle dabei sehen. Der Leitfaden beinhaltet eine Sammlung von Arbeitsinstrumenten, die für die praktische Gestaltung von Kooperationen oder die Unterstützung von Selbsthilfeinitiativen hilfreich sind sowie eine Zusammenstellung relevanter Ansprechpersonen aus dem Bereich der Selbsthilfeunterstützung. Wir würden uns freuen, wenn dieser Leitfaden dazu beiträgt, gewinnbringende Kooperationen zwischen Selbsthilfeinitiativen und professionellen Diensten anzuregen und mit hilfreichen Informationen und praktischen Tipps zu unterstützen.

Professionelle Fachkräfte der Sozialen Arbeit wissen oft wenig über Arbeit und Wert der zahlreichen Selbsthilfegruppen, die mit ihrem selbst organisierten Engagement die soziale Versorgung ergänzen. Professionelles Handeln könnte viel mehr die Eigenaktivität von Menschen mobilisieren. Das Buch ´´Selbsthilfe und Soziale Arbeit´´ beleuchtet den Nutzen von Selbstorganisation in der Praxis Sozialer Arbeit.